尽管茶的滋味最为重要，但一般喝茶人，还是对那些细微的差别很难喝懂。鉴品上，有一个重要的环节，常会被遗漏，这就是对叶底的关注。
举凡品鉴，一般喝茶人大多从香气上着手。有功夫的茶人，会从滋味和回甘层面细细鉴识，正如梁章钜所言：花香小种一类皆有之，今之品茶者以此为无上妙谛，殊不知等而上之则曰清、甘、活……
尽管茶的滋味最为重要，但一般喝茶人，还是对那些细微的差别很难喝懂;或者由于喝茶时间短，不得其门而入，或至放弃或误解茶味。
鉴品上，有一个重要的环节，常会被遗漏，这就是对叶底的关注。叶底直接告诉了你茶的品质，所谓窥一斑而知全豹。
叶底并非要泡到最后一道才能看，从冲泡一开始就可以关注它。
炭化的叶底
我们曾经对比尝试过两款7581(熟普)，这是很经典的老熟普，系原昆明茶厂的知名茶品。其中一款茶从冲泡开始，就发现叶底属于过分发酵了，化不开，这就是所谓炭化的叶底。而另一款7581，越冲泡叶底似乎越能恢复活性，正应了7581非完全渥堆发酵的特性。
炭化，在很多普洱老茶中会出现，这就是一个值得让人关注的现象。
炭化的岩茶，更多人都喝到过了。有人以为这就是炭焙岩茶的特点，实在是对岩茶的重大误解。所谓炭化，也就是茶叶内质已经受到损伤，没有活力了。传统工艺的上等岩茶，必定炭焙，却又充满鲜活的生命力、具备百转千折的香韵。
已经炭化的熟普叶底
除了炭化，在察看茶的叶底时也会经常碰到焦条和有爆点的茶。焦条多出现在焙火的一类茶，如岩茶，因为吃火过急，就容易出现焦条，喝起来的有烟味，让人不舒服。
爆点或称焦点，是茶叶在炒青过程中容易碰到的问题。炒青温度过高，或者茶叶在雨天采摘，就容易造成爆点。所以有时一看叶底，就可以知道当时制茶的天气或制茶的手法存在缺陷。
金骏眉的叶底
市面上涌现出越来越多的金骏眉，不说金骏眉的滋味与韵味。其实从叶底就可以从很大程度上鉴识真假金骏眉。假冒的金骏眉，其叶底有时会出现一芽一叶，甚至还带有芽梗。真实的桐木关金骏眉，其外形全部为芽头，不带梗，不带叶，哪怕是沸水冲到十五道，叶底还依然有活性，滋味上更不用说了，带着明显的薯香，醇和清甜，让人喜欢。从这一点来看，好茶就是好茶，真金不怕火炼。
金骏眉的干茶有金、灰、黑三种颜色，冲泡后的叶底也非常漂亮。能卖出高价的茶，它的做工可是非常到位的。
铁观音的叶底
铁观音更容易从叶底上知道秘密。铁观音的品种，有其独特的叶形，有一定经验的喝茶人，可以轻易地从叶底上看出是否拼配有毛蟹、本山或者黄金桂等其他品种。
如果有绿叶红镶边的传统铁观音，那么叶底一下子就能让人兴奋。可惜，费工的三红七绿铁观音已经不多见了。我们在铁观音的叶底上，多是看到叶底过绿，属于削青或是拖酸的茶。这些茶多在空调房中制作，香气较飘，不聚不实。对于大部份老喝茶的茶客而言，还是喜欢喝正做的茶，这些茶对胃更有好处。正做的铁观音，其叶底相对要偏黄一些，表示发酵程度还能让人接受。
不用说，好的铁观音叶底，摸起来就像绸缎一般。有些茶人，一看叶底就可以知道茶树是两三年的新丛还是六七年的老丛。陈年的铁观音，有卷曲也有条索状的，条索状的年份更老。查看叶底的时候，可以根据其工艺来判断相应的生产年代。
台地茶与大树茶的叶底
最让人感兴趣的，或者就是云南生普的台地茶与大树茶了。先要明白，大树茶根扎得深，相对而言底质深厚。因此大树茶的叶底就显得肥厚软亮、内质饱满。
有没有韧性是区分台地茶与大树茶的重要标准，有些叶底轻轻搓一下就要烂掉，便基本知道这是台地茶了。当然，这主要是针对新茶而言。老茶因陈放多年的原因，韧性就大不如前了。大树茶除了叶底极具韧性外，揉捏的时候能够感受到叶底的胶质与粘性。
大树春茶的叶底，非常有弹性。
另外，从普洱茶的叶底可以区分春茶与秋茶。同一山头的春茶与秋茶容易区别，秋茶叶底相对单薄缺少弹性，而春茶就要饱满丰厚一些。
老茶的叶底
虽然说老茶喝一两少一两，但市场上的老茶却不见减少，反倒在人们的追捧下变得越来越“多”。这里面，就有可能存在做假的老茶。
假老茶的叶底，缺少活性，有焙火痕迹
有些所谓的老茶，是新茶在短时间内一焙再焙做出来的，既没有陈茶的醇厚，又缺少入口即化的口感，唯独就是火气甚重。察看叶底，往往发现，叶底看起来非常干燥，多有烘焙过度的痕迹。好的老茶，哪怕存放三四十年，也应该有它的生命力，在历经水与火的考验后，慢慢展示出其初的面目。
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